原材料价格持续上涨而印刷品价格停滞不前，现代通信技术和新媒介工具抢占市场，诸如此类的问题都导致印刷利润空间日渐缩小。在这个联系日趋密切的世界，我们不仅要面对业内的竞争，也要和行业之外的所有竞争者角逐市场。出路在哪里？虽然本文只是针对美国的印刷市场而作的分析，但仍然值得我们借鉴和参考。

    对印刷品市场定价困境以及预测，其根源在于行业生产能力过剩数十年如一日不变的抱怨，是印刷行业比较有趣的问题之一。虽然这里不就该话题进行讨论，但仍有必要记住印刷媒介存在于一个更大的传播市场。

    目前为了获得同样数量的预算收入，要与比以往更多可供选择的其他方案进行竞争，有时则是更少的可供选择的方案。最近，来自美国劳动统计局的报告说明了在这些领域价格是如何发生变化的。过去两年通货膨胀所导致的消费者物价指数（CPI）总计增加了7.7%，而商业印刷价格仅上涨了4.5%，这似乎看来印刷品变得更加便宜。

    一般更低的价格应该刺激需求的增加，但情况并非如此，价格是对市场其他一些因素的反应。那段时间内纸张价格上涨了8.2%，油墨价格涨幅达到9％。一方面是印刷品价格走低，另一方面是原材料成本增加。我们有几次听说过这个古老的行业看到将原材料价格上涨转嫁给了消费者？回答是根本没有。

    在过去的两年里，我们看到可供选择的其他技术的价格发生了引人注目的下降：

    计算机的价格下降约12％；

    无线蜂窝移动通信的价格降辐大于16％；

    互联网服务提供商（ISP）的费用减少了28％。

    移动通信和上网的成本正在发生引人注目的下降，随之客户发现使用宽带能够增加其在网上的时间，同时也扩大了其所涉足的领域，并增强自身对它们的依赖。这也就意味着个人的使用影响了对用于公司和日常使用的媒介的选择。

    上网人群的数量也在发生变化。PewInternet开展的调查表明，2000年平均46％的公众上网，而现在的比例是76％。就印刷品而言，最重要的消费人群是年龄在50—64岁，以及65岁以上的人群。这些人群所具有的稳定性、高收入、富裕以及教育背景，本是各类印刷品赖以支撑未来的基础。2000年50—64岁人群中36％上网，到2006年这个比例几乎成倍增至71％。2000年65岁以上人群中只有12％上网，2006年则增至32％，差不多是以前的三倍。确切的人口统计学特性、收入、富裕、教育背景是促使其上网的相同因素。

    然而在互联网的世界，也有印刷品的机会。网络世界可能会被诸如Google、Yahoo等几个关键站点支配，但精确地说，也有数百万的站点正在展开对缝隙市场和更小的缝隙市场的竞争。它们必须得到提升，不能总依赖用于交通的搜索引擎。

    同样，博客空间中的少数也在进行内容建设。新创公司Blurb.com已经开发出软件，允许博客们取出文本并毫不费力地调入出版软件，从而可以使他们将其激昂的演说或者胡言乱语印刷成硬拷贝的图书形式。博客们不是出版者而是作者，尽管他们愚贤不等，良莠不齐，但都期望作品能够一纸风行天下成为不朽。

    我们行业是否能够找到创造性的方法利用内容创建和发行的新世界获取利润，这有赖于我们的创新精神和创业能力。在这个相互连接的世界，现在到了延伸我们的思维，主动切入能够扩大和加强印刷品作用的领域的时候。彼此连接的世界意味着我们的价格不仅只是与印刷品竞争，而且还与一切竞争者在较量。